刀片服務器將會成為未來的通信平臺。不過，要實現這一點，還有許多問題需要解決。

　　我在今年初曾預測過，未來的通信平臺將是刀片服務器。如今，像惠普、IBM和Sun等廠商都已有了刀片服務器產品，而且有些產品，比如IBM的eServer BladeCenter就已經應用于F5網絡、Myricom Netilla以及北電網絡的電信設備中。

　　惠普的ProLiant刀片服務器也已成為北電網絡24端口千兆交換機模塊GbE2的選項之一；成為F5用于流量管理和負載均衡的基礎設施選項之一；成為Check Point的VPN/防火墻的選項之一。與此同時，Sun的Fire刀片平臺也已被稱為適用于VPN和SSL代理功能、內容負載均衡、防火墻安全以及Cache功能的“專用”板卡級硬件加速平臺。

　　思科最近也在忙于將其現有產品向更具競爭力的多功能平臺轉移。有時候，思科就是通過在其路由器或LAN交換機上增加內置板卡來增加各種功能的。目前，針對使用IOS操作系統(tǒng)的思科的路由器和LAN交換機，已經有了多種具備防火墻、Cache、VPN、負載均衡和安全功能的內置板卡。

　　思科最新發(fā)布的CallManager Express和Unity Express就是將其CallManager、 CallManager SRST和Unity產品融合在一起為其路由器和LAN交換機增加VoIP功能的。目前思科的接入路由器，如1751、1760、2600XM、3600以及3700系列都可提供語音業(yè)務，而其接入網關模塊也已經可內置于Catalyst 4500系列交換機中。這種產品策略的關鍵部分就是將語音應用（PBX、自動話務員、語音郵件等）納入IOS系統(tǒng)中。

　　思科研制的第三種平臺就是用于存儲區(qū)域網和光纖通道交換機的MDS 9000智能多層系列。IBM已將其TotalStorage SAN卷控制器存儲軟件移植到了MDS 9000中。這種集成的解決方案可允許用戶在跨多種存儲系統(tǒng)的網絡上進行卷管理、數據復制以及時間點的即時備份。

　　那么，誰能夠在這場控制未來通信平臺的競爭中獲勝呢？

　　我的觀點并未改變，刀片服務器將會成為未來的通信平臺。理由很多。其中包括成本；開放、公開發(fā)表的硬件/軟件架構；完善的第三方研發(fā)人員聯盟體系；第三方渠道銷售支持；標準的操作系統(tǒng)支持；低成本的可擴展性；平臺的可靠性；自動化功能；還有動態(tài)分區(qū)/管理能力等。

　　那么，為什么目前還沒有出現替代現有通信平臺的熱潮呢？理由也很多。

·老調重彈的安裝基礎問題—企業(yè)的數據中心還沒有大規(guī)模安裝路由器和LAN交換機的考慮。

· 用戶對刀片服務器相對缺乏使用經驗。

· 能夠嵌入刀片服務器的經過驗證的廠商產品還不多；內置刀片尚未商品化。

· 有關策略、系統(tǒng)、網絡和存儲的管理“孤島”問題。Web服務和其他標準或許能夠解決這一問題，但是這需要時間。

· 最后，也最重要的是，IOS本身的問題—正如微軟的Windows和IBM專有的SNA一樣，第三方廠商無法獲得源碼。除非整個業(yè)界來協調處理IOS問題，否則刀片服務器將始終是處于“研發(fā)過程”之中的通信平臺。思科最近已公開承諾要實現開放網格服務架構所定義的各種開放接口。這些Web服務接口或許能夠成為進入IOS服務/應用體系的唯一的開放門戶。利用這些接口，還有服務器與存儲系統(tǒng)的接口，刀片服務器或許能夠在通信領域開拓自己的用武之地。
用戶對刀片服務器相對缺乏使用經驗。

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