Net2Phone起訴Skype侵權(quán) 專(zhuān)家稱(chēng)勝算不大
2006/06/08
用運(yùn)筆如劍來(lái)形容專(zhuān)利案律師不為過(guò),尤其是在科技高速發(fā)展的今天。一起專(zhuān)利侵權(quán)的訴訟可以換來(lái)一疊鈔票,或者至少能讓對(duì)手陷于泥沼而暫時(shí)無(wú)法抽身。
最近,頗為奪目的一場(chǎng)技術(shù)侵權(quán)混戰(zhàn)便是互聯(lián)網(wǎng)電話的先驅(qū)Net2Phone公司對(duì)Skype公司的訴訟,后者讓互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)享用到便宜的互聯(lián)網(wǎng)電話服務(wù)。
其實(shí),類(lèi)似的爭(zhēng)執(zhí)早已司空見(jiàn)慣。不過(guò)這次的訟案更像是Net2Phones的母公司IDT放手一博的一次冒險(xiǎn)。Skype也不是最近陷入訟案的唯一一家互聯(lián)網(wǎng)電話公司。Vonage剛在5月24日IPO籌得5310萬(wàn)美元,隨后就被股東以欺騙消費(fèi)者投資股票為由起訴。
Skype公司去年被在線拍賣(mài)網(wǎng)站eBay以26億美元的價(jià)格收購(gòu)。這家北歐的公司在早期運(yùn)營(yíng)得非常成功,但是去年僅從它的7470萬(wàn)注冊(cè)用戶(hù)身上收入了2480萬(wàn)美元,而eBay的年收入總額為30億美元。咨詢(xún)公司Alexander Resources的分析師Jerry Kaufman總結(jié)到:“一旦這些公司的收入開(kāi)始增長(zhǎng),就會(huì)自動(dòng)成為被起訴的對(duì)象!
不過(guò)這一次恐怕有些違背常規(guī),Net2Phones認(rèn)為它受到了Skype增長(zhǎng)所造成的威脅。Net2Phones在PC到電話的通話領(lǐng)域一直領(lǐng)先。而Skype呢?雖然它正在逐步進(jìn)入PC到電話的市場(chǎng),并且在上個(gè)月公布了今年內(nèi)美加兩國(guó)全免費(fèi)通話的服務(wù),但Skype始終還是專(zhuān)于PC到PC的通話領(lǐng)域。業(yè)界人士認(rèn)為,Net2Phones在這個(gè)時(shí)候提起訴訟是為了“回?fù)鬝kype在北美市場(chǎng)的免費(fèi)長(zhǎng)話業(yè)務(wù)”。
那么,Net2Phone的起訴有多大勝算呢?Skype讓網(wǎng)絡(luò)通話更優(yōu)質(zhì)便利,而Net2Phone則被視為PC到電話領(lǐng)域的先驅(qū)。專(zhuān)家認(rèn)為,Net2Phone要想成功起訴,就必須證明Skype的技術(shù)并非原創(chuàng),而是由Net2Phone持有專(zhuān)利的技術(shù)發(fā)展而來(lái)的。
法學(xué)教授Jay Kesan說(shuō):“Net2Phone可以堅(jiān)持稱(chēng)它才是專(zhuān)利的發(fā)明者和持有者,而Skype是不勞而獲。關(guān)鍵取決于Skype改進(jìn)網(wǎng)絡(luò)通話質(zhì)量的方式是開(kāi)發(fā)不同的技術(shù),還是在原有的技術(shù)上添加新性能。” 不過(guò)即使要論證,過(guò)程可能會(huì)很艱難,因?yàn)榭萍嫉陌l(fā)展太快了。
兩家公司對(duì)此都未做任何評(píng)論。Skype的母公司eBay的發(fā)言人表示還沒(méi)接到訟案。Net2Phone的母公司IDT的發(fā)言人Gil Nielson稱(chēng),“對(duì)尚未批準(zhǔn)的訟案不作任何評(píng)論”。某些專(zhuān)利案律師指出,Skype也很有可能反過(guò)來(lái)控告Net2Phone侵權(quán),而最終此案恐怕會(huì)通過(guò)協(xié)議協(xié)商解決。
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