　　4 月 25 日消息報道，NASA 的“洞察號（InSight）”火星著陸探測器雖然已經(jīng)在去年 12 月結(jié)束了其任務(wù)，但它留下的數(shù)據(jù)卻讓科學(xué)家們有了前所未有的收獲。通過分析洞察號探測器上的地震儀記錄的兩次地震波，科學(xué)家們首次直接觀測到了火星的核心，揭示了這顆紅色星球內(nèi)部的結(jié)構(gòu)和成分。

　　這張概念圖展示了火星的剖面圖，以及 2021 年兩次不同地震的地震波路徑

　　這兩次地震波分別發(fā)生在 2021 年 8 月 25 日和 9 月 18 日，是洞察號探測器所探測到的最大的兩次地震。它們都來自于火星的另一側(cè)，也就是所謂的“遠(yuǎn)側(cè)”。這樣的地震波對于研究火星核心非常有價值，因?yàn)樗鼈兛梢源┰秸麄€星球，到達(dá)洞察號探測器所在的位置。科學(xué)家們通過分析這些地震波在火星核心中的反射和折射，可以推斷出火星核心的大小、密度和成分。

　　根據(jù)最新發(fā)表在《美國國家科學(xué)院院刊》上的論文，科學(xué)家們得出了一個令人驚訝的結(jié)論：火星的液態(tài)鐵核心比之前預(yù)想的要小而密。具體來說，火星核心的半徑約為 1,830 公里，占了整個火星半徑（注：3,398 公里）的一半多一點(diǎn)。而火星核心中有非常高比例的較輕元素，大約五分之一的重量是由這些元素構(gòu)成的，主要是硫，還有少量的氧、碳和氫，這些元素使得火星核心比純鐵更輕。

　　這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)對于理解太陽系行星的形成和演化有著重要意義�；鹦鞘且活w類地行星，它與地球和月球有著相似的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，但又有著不同的歷史。通過比較不同行星的核心特征，科學(xué)家們可以推斷出太陽系早期的環(huán)境和條件，以及影響行星形成過程的因素。

　　洞察號探測器是 NASA 發(fā)射的第一個專門研究火星深層內(nèi)部結(jié)構(gòu)和性質(zhì)的任務(wù)，于 2018 年 11 月著陸在火星表面，并部署了一個高靈敏度地震儀和一個熱流量探針。它為我們提供了關(guān)于火星地殼、地幔、核心以及其他方面的寶貴信息，讓我們對這顆神秘而遙遠(yuǎn)的鄰居有了更深入的認(rèn)識。