說(shuō)到Web服務(wù)的前景，似乎沒(méi)人會(huì)懷疑，但關(guān)于它的進(jìn)程，由于牽涉了太多方面的不確定因素，既有技術(shù)和產(chǎn)品方面的，也有市場(chǎng)和商業(yè)模式方面的，還沒(méi)有人能夠準(zhǔn)確地預(yù)言。不過(guò)，Web服務(wù)的技術(shù)市場(chǎng)正經(jīng)歷著一場(chǎng)巨大的變革，有關(guān)各方也逐漸以一種理性的角度來(lái)審視這個(gè)問(wèn)題，并做好了迎接復(fù)雜性挑戰(zhàn)的心理準(zhǔn)備。
概念澄清Web服務(wù)到底是什么？
　　1999年，在軟件巨擘微軟于舊金山市中心召開的記者招待會(huì)上，Web服務(wù)這種新的軟件技術(shù)引起了在場(chǎng)人士的廣泛注意。微軟主席比爾·蓋茨向世人推介了名為BizTalk的概念（之后正式命名為.Net）。這項(xiàng)新技術(shù)標(biāo)志著微軟闖入了一個(gè)新興行業(yè)：利用網(wǎng)絡(luò)把不同類型的軟件聯(lián)系起來(lái)，而不管軟件是由誰(shuí)開發(fā)的。
　　雖然當(dāng)時(shí)看來(lái)并不怎么顯眼，實(shí)際上微軟正處于巨大轉(zhuǎn)變的邊緣。由于從微軟、Sun、IBM到甲骨文的各大公司以及一大批小公司在推動(dòng)Web服務(wù)的發(fā)展，Web服務(wù)毫無(wú)疑問(wèn)是業(yè)界的下一大技術(shù)變革。
　　但這里有一個(gè)問(wèn)題：似乎很少有人對(duì)何謂Web服務(wù)有一致性的認(rèn)識(shí)。 所以，為了幫助闡明這股巨大而又模糊的新動(dòng)向，不妨看看有關(guān)Web服務(wù)的一些常見問(wèn)題和答案。
　　問(wèn)：為什么會(huì)產(chǎn)生混淆？
　　答：“Web服務(wù)”術(shù)語(yǔ)酷似詞典里面的多義詞。Web服務(wù)對(duì)鐵桿的軟件編程人員來(lái)說(shuō)是一種意思，對(duì)商界人士來(lái)說(shuō)又是另一種意思。
　　問(wèn)：有道理。那么在編程人員眼里，Web 服務(wù)又是什么呢？
　　答：在計(jì)算機(jī)編程人員及其他人員看來(lái)，Web服務(wù)就是一套編程標(biāo)準(zhǔn)，用來(lái)讓不同類型的軟件可以通過(guò)網(wǎng)絡(luò)彼此聯(lián)系，不用人去干預(yù)。
　　Web服務(wù)共同使用三種編程語(yǔ)言：可擴(kuò)展標(biāo)記語(yǔ)言（XML）、標(biāo)準(zhǔn)對(duì)象訪問(wèn)協(xié)議（SOAP）和Web服務(wù)定義語(yǔ)言（WSDL）。XML好比是Web服務(wù)的世界語(yǔ)，它在上世紀(jì)90年代中期由現(xiàn)在在Sun實(shí)驗(yàn)室的Tim Bray率先提出，這是讓習(xí)慣于使用微軟的軟件開發(fā)工具的編程人員便于同使用Sun出售的開發(fā)工具的編程人員進(jìn)行合作所邁出的第一步。
　　SOAP有點(diǎn)像虛擬信封，計(jì)算機(jī)代碼相當(dāng)于一封介紹信，表明了信件內(nèi)容、寄到何處。而WSDL這種小巧的代碼可以讓不同類型的軟件直接聯(lián)系對(duì)方。這是Web服務(wù)真正的理想目標(biāo)——軟件相互聯(lián)系，沒(méi)有人來(lái)?yè)醯馈?
　　XML還有眾多子集，各自解決銀行、零售甚至計(jì)算機(jī)行業(yè)等不同行業(yè)所特有的問(wèn)題。
　　問(wèn)：有沒(méi)有人擁有這些核心的Web服務(wù)技術(shù)？
　　答：幸好，無(wú)人擁有。說(shuō)到這項(xiàng)技術(shù)，迄今為止，技術(shù)行業(yè)表現(xiàn)出了公平競(jìng)爭(zhēng)的能力。與作為所有Web編程語(yǔ)言的界面——編程超級(jí)文本標(biāo)記語(yǔ)言（HTML）一樣，這些技術(shù)不歸誰(shuí)擁有。當(dāng)然，已經(jīng)出現(xiàn)了激烈紛爭(zhēng)，某家公司利用Web服務(wù)標(biāo)準(zhǔn)從而謀取私利的憂慮也始終沒(méi)有消散，不過(guò)這種情況確實(shí)沒(méi)有發(fā)生。標(biāo)準(zhǔn)歸萬(wàn)維網(wǎng)聯(lián)盟（W3C）管理，W3C的技術(shù)專家們?cè)O(shè)法維持了和諧局面——至少眼下是這樣。
　　問(wèn)：Web服務(wù)還有其他定義嗎？
　　答：Web服務(wù)還可以指這項(xiàng)技術(shù)：通過(guò)網(wǎng)絡(luò)把服務(wù)提供給消費(fèi)者或者公司。這通常由把軟件作為現(xiàn)付現(xiàn)購(gòu)的按月付費(fèi)服務(wù)賣給顧客的軟件公司來(lái)完成，而不是把軟件磁盤發(fā)給顧客、讓他們自己去安裝。
　　這種新模式有諸多優(yōu)點(diǎn)：減少了顧客的先期成本；顧客可以更頻繁地獲得軟件更新；每天運(yùn)行軟件的就是編寫軟件，也就是最了解軟件的那些人。
　　值得關(guān)注的是，這些公司有許多甚至不喜歡被稱為Web服務(wù)公司。它們采用了這個(gè)術(shù)語(yǔ)：面向服務(wù)的架構(gòu)（SOA），它們認(rèn)為這更恰當(dāng)?shù)孛枋隽怂鼈兯鶑氖碌臉I(yè)務(wù)。不管它們想要怎樣的叫法，它都是Web服務(wù)。
　　問(wèn)：有沒(méi)有老牌公司在從事這方面的工作？
　　答：有，不過(guò)小公司領(lǐng)先一步。其中最有名的恐怕要數(shù)Salesforce.com。五年前創(chuàng)辦的這家公司提供Web服務(wù)版本的CRM軟件，對(duì)各大軟件公司偷襲了一把。由于首發(fā)上市大獲成功，加上年銷售額開始逼近2億美元，總部設(shè)在舊金山的Salesforce是其中名氣最大的公司。
　　但參與其中的還有其他眾多公司，如NetSuite和RightNow公司。NetSuite跟Salesforce一樣，也是由甲骨文CEO Larry Ellison的門生創(chuàng)辦；RightNow這家公司也在去年成功上市；Oblix等公司則在努力解決Web服務(wù)棘手的安全問(wèn)題。
　　這倒不是說(shuō)各大軟件公司沒(méi)有為Web服務(wù)付出艱辛努力。被Salesforce打了個(gè)措手不及的Siebel Systems正在加班加點(diǎn)，制訂自己的按需軟件策略。多年來(lái)，甲骨文一直致力于這方面。幾乎其他各大公司都在亦步亦趨。
　　問(wèn)：這聽上去有點(diǎn)像上世紀(jì)90年代科技股趨向崩潰期間遭到投資者拋棄的應(yīng)用服務(wù)提供商(ASP)。Web服務(wù)公司與它們有何不同?
　　答：不像ASP擴(kuò)建大規(guī)模的數(shù)據(jù)中心、基本上為別人的軟件運(yùn)行租賃服務(wù)，如今的Web服務(wù)公司是重新設(shè)計(jì)軟件，以便可以通過(guò)網(wǎng)絡(luò)作為服務(wù)來(lái)提供。兩者大不相同。這意味著，后者的商業(yè)模式具有擴(kuò)展性；規(guī)模越大，就能夠創(chuàng)造越多的利潤(rùn)，因?yàn)檫@些公司發(fā)展的主要成本是初始研發(fā)投資。而ASP從來(lái)沒(méi)辦法讓自己的商業(yè)模式具有擴(kuò)展性，也無(wú)法實(shí)現(xiàn)不斷盈利。
　　問(wèn)：您開頭提到了微軟。微軟在這方面處于怎樣的狀況？
　　答：每次談到Web服務(wù)總離不開微軟。蓋茨恐怕比其他任何科技公司的主管更了解Web服務(wù)的重要性以及開發(fā)這項(xiàng)技術(shù)所面臨的復(fù)雜性。當(dāng)然，他在舊金山大會(huì)上描繪的藍(lán)圖——不同軟件可以通過(guò)網(wǎng)絡(luò)找到對(duì)方，然后自動(dòng)與對(duì)方聯(lián)系還遠(yuǎn)未實(shí)現(xiàn)。不過(guò)正如有些人說(shuō)的那樣，先把目標(biāo)定高，再弄清楚怎樣抵達(dá)成功彼岸。
　　蓋茨及軟件行業(yè)的其他人士仍在為怎樣抵達(dá)成功彼岸而努力，不過(guò)迄今為止他們已經(jīng)取得了驚人的進(jìn)展。如今耳熟能詳?shù)腤eb服務(wù)也許是自Web本身發(fā)明以來(lái)在編程領(lǐng)域最重要的技術(shù)。
商業(yè)機(jī)會(huì)成為下一個(gè)Salesforce.com
　　幾家Web服務(wù)公司希望能像這個(gè)開拓者那樣在首發(fā)上市（IPO）方面大獲成功。至少有一些具備相應(yīng)的能力。
　　Evan Goldberg對(duì)早在1998年跟昔日老板甲骨文CEO Larry Ellison的一次談話記憶猶新。他對(duì)Ellison說(shuō)，自己在考慮辦一家公司，提供幫助小公司管理銷售人員的軟件。Ellison聽后提了三點(diǎn)想法，“開辦網(wǎng)絡(luò)公司；改做會(huì)計(jì)和記賬軟件；讓我來(lái)投資”。
　　Goldberg記得跟Ellison談話后不久，好友Marc Benioff就告訴他：他也在考慮創(chuàng)辦一家公司，提供Siebel Systems為大公司開發(fā)的那種客戶管理軟件，不過(guò)其服務(wù)對(duì)象是小公司。
　　大約過(guò)了三個(gè)月，Benioff創(chuàng)辦了Salesforce.com；Goldberg則創(chuàng)辦了NetSuite，現(xiàn)擔(dān)任公司主席兼首席技術(shù)官。兩家公司都得到了Ellison的資金支持。
填補(bǔ)空白
　　這就是硅谷的“創(chuàng)業(yè)沃土”：好多公司是在彼此熟悉多年的朋友經(jīng)過(guò)幾次談話之后冒出來(lái)的。如果Ellison參與了談話，更是如此。去年，Salesforce.com 成為軟件行業(yè)最成功的首發(fā)上市（IPO），首個(gè)交易日股價(jià)飆升55%。這家總部設(shè)在舊金山的公司不僅實(shí)現(xiàn)盈利，還在不斷發(fā)展，年銷售額直逼2億美元。
　　NetSuite呢？它和另外幾家通過(guò)網(wǎng)絡(luò)把軟件作為服務(wù)來(lái)提供的公司也來(lái)者不善。Web服務(wù)公司已經(jīng)準(zhǔn)備好了在華爾街刮起一場(chǎng)風(fēng)暴。近些年來(lái)，“商業(yè)軟件”與“熱門”根本就沾不上邊。當(dāng)然，如今軟件新興公司獲得的風(fēng)險(xiǎn)投資多于其他任何領(lǐng)域。其中許多公司一直在填補(bǔ)SAP、甲骨文和Siebel Systems這類公司銷售的綜合軟件套件留下的空白。
　　在Salesforce.com大獲成功之前，業(yè)界人士通常認(rèn)為，商業(yè)軟件行業(yè)不會(huì)出現(xiàn)新的重大創(chuàng)新。不過(guò)，Salesforce.com、NetSuite和新上市的RightNow Technologies這些公司不是發(fā)明一種新的軟件，而是在徹底改革顧客購(gòu)買軟件的方式。它們都提供基礎(chǔ)的企業(yè)軟件，以管理財(cái)務(wù)或者銷售隊(duì)伍、運(yùn)行企業(yè)或者呼叫中心——這并無(wú)新意，但在許多情況下，提供比現(xiàn)有產(chǎn)品簡(jiǎn)單的特性和功能。
最后一個(gè)公開市場(chǎng)？
　　但創(chuàng)新的是商業(yè)模式。這些公司通過(guò)網(wǎng)絡(luò)提供軟件——如果你愿意，可稱之為Web服務(wù)，其他公司可以現(xiàn)購(gòu)現(xiàn)付，每月支付服務(wù)費(fèi)。這就意味著減少了集成費(fèi)用、不用內(nèi)部管理員、不需要大額的先期合同。這種大大降低成本和難度的方案讓這些把軟件作為服務(wù)來(lái)提供的公司得以進(jìn)入最后一個(gè)門戶大開的軟件客戶市場(chǎng):中小企業(yè)。
　　NetSuite的總裁兼首席執(zhí)行官Zach Nelson說(shuō)：“中級(jí)市場(chǎng)是地球上最后一個(gè)在不斷發(fā)展的軟件市場(chǎng)。目前沒(méi)有哪家公司占有10%以上的市場(chǎng)份額�！�
　　其他小公司如Grand Central和Oblix也在利用大好形勢(shì)，把這些應(yīng)用軟件聯(lián)系起來(lái)，提高其安全性。Oblix確保只有合適的人才能使用可以從任何地方獲取的所有這些軟件，不必?fù)?dān)心信息失竊。仍屬于私有公司的Oblix正以每個(gè)季度45%的速度高速發(fā)展。
密切關(guān)注
　　Grand Central是其中的小字輩，不過(guò)備受關(guān)注。創(chuàng)辦人兼CEO Halsey Minor是Salesforce.com的原始投資者之一，他不愿透露自己公司眼下有多少客戶，只承認(rèn)今年的宏偉目標(biāo)就是讓2萬(wàn)客戶使用其網(wǎng)絡(luò)。
　　“這些把軟件作為服務(wù)來(lái)提供的公司恰好共同落入了正觀望誰(shuí)會(huì)步Salesforce.com后塵的投資者的視線�！盤acific Growth Equities的分析師Patrick Mason說(shuō)。RightNow是第二家在華爾街上市的公司，只比去年7月上市的Salesforce.com晚了兩個(gè)月多一點(diǎn)兒。
　　NetSuite的收入從2002年的400萬(wàn)美元激增到了去年的4200萬(wàn)美元。可能會(huì)在今后一年上市。
客戶高興
　　投資者為什么會(huì)有這么大的熱情呢？設(shè)在北卡羅萊納州麥迪遜的雷明頓公司是一家有著200年歷史的槍炮制造商。1999年雷明頓開設(shè)第一個(gè)網(wǎng)站時(shí)，大量的電子郵件讓它疲于應(yīng)付。后來(lái)公司的電子商務(wù)經(jīng)理Ned Moore求助于RightNow，后者在短短一年內(nèi)幫助雷明頓增加了網(wǎng)站上的客戶信息。
　　客戶打來(lái)的電話頓時(shí)減少了30%，客戶遇到的頭痛問(wèn)題更是減少了75%。Moore說(shuō)，軟件馬上擔(dān)負(fù)起了呼叫中心五名全職員工的工作，費(fèi)用卻要低得多。雷明頓公司的技術(shù)經(jīng)理發(fā)現(xiàn)，他們以前用SAP公司提供的傳統(tǒng)軟件費(fèi)用高昂不說(shuō)，有時(shí)還很難部署。于是，成本低、維護(hù)少的RightNow服務(wù)受到了大家歡迎。
　　這種反饋傳到了Roger Evans的耳里，他是風(fēng)險(xiǎn)公司Greylock Partners的普通合伙人，1999年對(duì)RightNow做了投資。Evans說(shuō)：“這家公司的成功案例不僅僅是讓客戶滿意，還讓客戶高興。他們的年度客戶大會(huì)更像是一場(chǎng)復(fù)興布道會(huì)�！�
往事不堪回首
　　諸多風(fēng)險(xiǎn)投資者對(duì)把軟件作為服務(wù)來(lái)提供的概念抱有信心。這與幾年前的情形大相徑庭：當(dāng)時(shí)許多風(fēng)險(xiǎn)投資者被網(wǎng)絡(luò)行業(yè)大蕭條以及到頭來(lái)變成投資無(wú)底洞的軟件托管公司害慘后，紛紛關(guān)閉了為這些公司融資的大門。
　　就連素以創(chuàng)新大膽的營(yíng)銷手法和“終結(jié)軟件”的廣告活動(dòng)出名的Benioff也用了好幾年時(shí)間讓Salesformce.com吸引眼球，不得不在開辦公司之初積極爭(zhēng)取投資資金。
　　在早期階段，NetSuite也是步履維艱，那時(shí)它還叫NetLedger。硅谷沙丘路一帶的風(fēng)險(xiǎn)投資精英都不敢碰它，StarVest Partners的Deborah Farrington回憶說(shuō)。這家紐約的風(fēng)險(xiǎn)公司是僅次于Ellison的NetSuite第二大投資者。
眼光超前
　　Farrington說(shuō)，雖然有些人對(duì)與Ellison一起投資有所顧慮，但StarVest迫不及待地抓住了與這位軟件大亨共同投資的機(jī)會(huì)。她說(shuō)：“第一次會(huì)面過(guò)后，我們就與Larry的圈子一拍即合。把軟件作為服務(wù)來(lái)提供、尤其是服務(wù)于小公司這種設(shè)想確實(shí)打動(dòng)了我們�！�
　　再也沒(méi)有人比Minor更期盼這一刻的到來(lái)了。這位創(chuàng)業(yè)家自己承認(rèn)，他的習(xí)慣就是早在市場(chǎng)出現(xiàn)雛形之前開辦公司。他創(chuàng)辦的第一家公司：大名鼎鼎的Web出版網(wǎng)站Cnet就是在Netscape推廣Web瀏覽器前兩年創(chuàng)辦的。不過(guò)這一回，他只好等Salesforce.com這些公司流行起來(lái)，那樣市場(chǎng)才會(huì)對(duì)Grand Central有很大需求。
　　他這家公司就像是中央火車站，確�？蛻羰褂玫乃�有不同Web服務(wù)都能夠相互聯(lián)系。如果客戶沒(méi)有用這些服務(wù)，他們不會(huì)對(duì)Grand Central有大量需求。但如今客戶在用Web服務(wù)。
　　當(dāng)然，Web服務(wù)公司的客戶名單不單單包括小公司。世界上最大的一些公司也在使用它們的軟件服務(wù)。它們很可能就是軟件行業(yè)的最熱門趨勢(shì)，也是商業(yè)軟件IPO最后的重大希望。
技術(shù)創(chuàng)新Web服務(wù)的“里程碑”
　　微軟副總裁Dan’l Lewin談?wù)摿薎ndigo，這是其最近為了讓開發(fā)人員支持新的軟件編寫方法的力作。
　　微軟往往被稱為技術(shù)落后者，取勝的秘訣就是攫取別人的創(chuàng)新成果。不過(guò)微軟在Web服務(wù)這項(xiàng)技術(shù)方面卻有著無(wú)可爭(zhēng)議的領(lǐng)導(dǎo)地位。
　　雷蒙德（注：微軟總部）最早認(rèn)識(shí)到了用新方法開發(fā)軟件所蘊(yùn)含的潛力，以便用面向不同操作系統(tǒng)的代碼編寫的應(yīng)用軟件彼此聯(lián)系。這樣一來(lái)，合作伙伴就可以讓計(jì)算機(jī)系統(tǒng)無(wú)縫運(yùn)行。另外，公司可以推出新技術(shù)，讓它們與舊系統(tǒng)協(xié)同工作，同時(shí)大大減少麻煩。
　　不管怎么說(shuō)，這只是一種承諾。微軟展示W(wǎng)eb服務(wù)方面的大手筆.Net已過(guò)去了五年，但更多的仍是夢(mèng)想，而不是現(xiàn)實(shí)。雖然微軟的幾個(gè)客戶開發(fā)的應(yīng)用軟件采用了.Net技術(shù)，不過(guò)離Web服務(wù)技術(shù)的大規(guī)模應(yīng)用還很遙遠(yuǎn)。
　　這是因?yàn)槲④浖捌鋵?duì)手一直忙于建立Web服務(wù)運(yùn)行所依賴的基礎(chǔ)。這是一項(xiàng)深?yuàn)W的技術(shù)。但要是沒(méi)有基礎(chǔ)——行業(yè)為了推動(dòng)Web服務(wù)發(fā)展而達(dá)成一致的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，商機(jī)就永遠(yuǎn)不會(huì)出現(xiàn)。
　　對(duì)微軟來(lái)說(shuō)，Web服務(wù)戰(zhàn)略的基石即將奠定。它很快就會(huì)披露Indigo的細(xì)節(jié)，微軟希望開發(fā)人員可以用這種方法編寫軟件應(yīng)用。微軟副總裁Dan’l Lewin最近跟媒體談?wù)摿斯�司的Web服務(wù)戰(zhàn)略。
　　問(wèn)：微軟在2000年推出.Net后，Web服務(wù)曾是個(gè)熱門話題�？墒侨缃瘢�人們似乎談得少了。這是為什么？
　　答：我想，這有幾個(gè)原因在里面。首先，Web服務(wù)是個(gè)新術(shù)語(yǔ)，對(duì)于如何定義總是有眾多分歧。但如果你回過(guò)頭去，就會(huì)發(fā)現(xiàn)過(guò)去幾年已做了大量的基礎(chǔ)工作。我們發(fā)現(xiàn)基礎(chǔ)方面取得了巨大成功和進(jìn)展，但消費(fèi)者通常看不到這一點(diǎn)。
　　這好比種草。播撒種子后，首先出現(xiàn)的是根部發(fā)芽，于是我們不斷培育根部，長(zhǎng)勢(shì)非常好�，F(xiàn)在我們看到的是開始開花結(jié)果。
　　問(wèn)：是哪些成果？
　　答：我們開始看到Web服務(wù)標(biāo)準(zhǔn)得到廣泛應(yīng)用。對(duì)新技術(shù)而言，金融服務(wù)業(yè)總是作為主要晴雨表的市場(chǎng)，因?yàn)槠洚a(chǎn)品即貨幣是數(shù)字化的。Web服務(wù)技術(shù)是該行業(yè)減少摩擦、傳送數(shù)據(jù)所需的一個(gè)必要部分。這就是Web服務(wù)的用途所在：以安全、可靠的方式傳送數(shù)據(jù)。
　　湯姆森金融公司在利用Web 服務(wù)、Microsoft Office和Excel為顧客提供產(chǎn)品，以便獲取湯姆森提供的數(shù)據(jù)、以極先進(jìn)的方式分析及處理數(shù)據(jù)。
　　問(wèn)：剛才您談到了根部發(fā)芽。讓人們重新為Web服務(wù)而激動(dòng)很重要嗎？
　　答：我認(rèn)為不是這樣。我認(rèn)為，顯而易見的是，黑土壤現(xiàn)在全變成了綠色。大家都在使用Web服務(wù)，作為擴(kuò)建下一代應(yīng)用和連接的方法和技術(shù)。
　　問(wèn)：您認(rèn)為對(duì)CIO也是這樣嗎？他們真正弄懂了嗎？
　　答：凡是人們?cè)趶氐卓紤]如何利用現(xiàn)有的IT資產(chǎn)、把顧客和合作伙伴聯(lián)系起來(lái)的方面，Web 服務(wù)就是解決之道。我認(rèn)為沒(méi)必要重新大肆鼓吹。我們只想展示成功、指出亮點(diǎn)以及值得關(guān)注的方面。不過(guò)我認(rèn)為發(fā)展勢(shì)頭良好。我覺得這是毫無(wú)疑問(wèn)的。
　　問(wèn)：但如果您看一下對(duì)CIO在今后6個(gè)月、12個(gè)月或者18個(gè)月的開支計(jì)劃方面的調(diào)查，他們說(shuō)，對(duì)Web服務(wù)的投資不會(huì)像對(duì)特定商業(yè)軟件的投資那么大。
　　答：如何實(shí)施這項(xiàng)技術(shù)確實(shí)是關(guān)鍵所在。他們會(huì)利用Web服務(wù)來(lái)進(jìn)行實(shí)施。這是惟一出路，因?yàn)閃eb服務(wù)的用途就是協(xié)同工作、傳送數(shù)據(jù)。CIO們喜歡談?wù)撛鯓勇?lián)系合作伙伴和供應(yīng)鏈。但您認(rèn)為他們會(huì)怎樣來(lái)傳送數(shù)據(jù)？那就是借助Web服務(wù)。
　　問(wèn)：微軟將推廣包括Indigo的新版本的軟件開發(fā)技術(shù)。可以大致講一下這方面的情況嗎？哪些因素會(huì)加快Web服務(wù)的采用？
　　答：Indigo大大方便了任何人都可以按照Web服務(wù)標(biāo)準(zhǔn)開發(fā)程序，以擴(kuò)建這些新的應(yīng)用軟件。Indigo很可能是里程碑，到時(shí)人們可以以它為標(biāo)桿，構(gòu)建越來(lái)越多采用Web服務(wù)標(biāo)準(zhǔn)的應(yīng)用軟件。
　　問(wèn)：如今人們?cè)诩娂娪懻揕inux操作系統(tǒng)和貴公司Office軟件套件的替代方案Open Office。給我的感覺是，微軟想竭力把Web服務(wù)方面的創(chuàng)新納入核心產(chǎn)品Windows和Office當(dāng)中。
　　答：絕對(duì)如此。核心產(chǎn)品在不斷發(fā)展——坦白說(shuō)，采用這些Web服務(wù)標(biāo)準(zhǔn)，發(fā)展速度非�？欤�我們把發(fā)展成果應(yīng)用于我們的所有核心基礎(chǔ)設(shè)施技術(shù)。我們的任務(wù)就是在核心產(chǎn)品方面進(jìn)行創(chuàng)新，那樣人們就會(huì)繼續(xù)為這些基礎(chǔ)設(shè)施技術(shù)選用Windows，而不是替代方案。
新的元素XBRL何時(shí)成為重要角色？
　　財(cái)務(wù)主管們可能還沒(méi)認(rèn)識(shí)到XBRL的重要性，但這種新的數(shù)據(jù)標(biāo)記方法有望加快信息流動(dòng)、帶來(lái)新的分析方法。
　　今年2月3日，證券交易委員會(huì)（SEC）宣布，它準(zhǔn)備開始接受采用新開發(fā)的軟件代碼XBRL作為標(biāo)記的財(cái)務(wù)報(bào)告，財(cái)務(wù)報(bào)告由此向前邁出了一大步。
　　XBRL表示可擴(kuò)展商業(yè)報(bào)告語(yǔ)言。XBRL是一種可擴(kuò)展標(biāo)記語(yǔ)言（XML），尤其適用于商業(yè)報(bào)告。不過(guò)對(duì)大多數(shù)財(cái)務(wù)專業(yè)人士來(lái)說(shuō)，XBRL卻是技術(shù)和財(cái)務(wù)相結(jié)合，是讓人混淆的新鮮事物，他們還沒(méi)有為積極接受做好充分準(zhǔn)備。
　　對(duì)不熟悉情況的人來(lái)說(shuō)，想知道XBRL的用途，最簡(jiǎn)單的辦法就是把它看成是跟蹤湯類罐頭從工廠直到銷售點(diǎn)的普通條形碼。同樣，XBRL也能標(biāo)記財(cái)務(wù)信息，這樣就可以進(jìn)行跟蹤，從與廠商的最初聯(lián)系，到報(bào)告提交給公司里面的不同經(jīng)營(yíng)部門，直到最后合并收益報(bào)告。
夯實(shí)基礎(chǔ)
　　給每部分?jǐn)?shù)據(jù)貼上標(biāo)簽還可以讓軟件開發(fā)人員有可能開發(fā)出這種程序：能夠以新的方法分析及處理財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)——數(shù)據(jù)從一個(gè)程序傳送到另一個(gè)程序過(guò)程中不必再錄入。譬如說(shuō)，有朝一日，投資者訪問(wèn)企業(yè)網(wǎng)站后，只要點(diǎn)一下鼠標(biāo)，就能夠創(chuàng)建載入了公司所有財(cái)務(wù)記錄的電子表格。
　　XBRL的開拓者微軟已經(jīng)允許對(duì)有些關(guān)鍵財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)這么做。而在1月25日，Rivet Software宣布與Edgar Online建立伙伴關(guān)系：其用來(lái)把財(cái)務(wù)文檔轉(zhuǎn)換成XBRL的Dragon Tag程序?qū)⑻峁┙oEdgar Online的顧客，然后這些顧客可以使用Edgar Online集成了諸多XBRL工具的I-metrics套件分析及比較不同公司的數(shù)據(jù)。
　　這些早期努力只是個(gè)開始。最終，XBRL會(huì)成為面向金融業(yè)的新一代Web服務(wù)的基礎(chǔ)，從而便于監(jiān)管部門核查財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)存在的問(wèn)題，便于財(cái)務(wù)主管把本公司與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手進(jìn)行比較，便于分析人員評(píng)選出表現(xiàn)最佳的股票。
加強(qiáng)認(rèn)識(shí)
　　SEC主席William Donaldson在2月3日的宣布中說(shuō)，這項(xiàng)計(jì)劃是“為投資者和市場(chǎng)提高信息質(zhì)量”這個(gè)更廣泛的項(xiàng)目的一部分。與SEC的許多自愿性計(jì)劃一樣，如果該計(jì)劃取得成功，很可能會(huì)成為強(qiáng)制性計(jì)劃。
　　對(duì)許多公司來(lái)說(shuō)，XBRL最終有望可以更廣泛地發(fā)布財(cái)務(wù)信息，并易于了解�！暗綍r(shí)大家不必操心數(shù)據(jù)的結(jié)構(gòu)，只要注重?cái)?shù)據(jù)分析。”Edgar Online負(fù)責(zé)XBRL戰(zhàn)略的副總裁Liv Watson說(shuō)，他還負(fù)責(zé)為XBRL開發(fā)國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)的特別工作組。
　　惟一的問(wèn)題就是大多數(shù)公司還不是完全接受XBRL。軟件公司Approva的副主席Philip Livingston擔(dān)任過(guò)企業(yè)財(cái)務(wù)官員行業(yè)組織國(guó)際財(cái)務(wù)主管協(xié)會(huì)的首席執(zhí)行官，他說(shuō)：“我從專業(yè)人士處聽到的對(duì)XBRL的看法都一樣。他們說(shuō)‘我還不是很了解XBRL到底是什么,它能夠?yàn)槲夜�司做什么�！��?

　　阻止許多公司接受XBRL的因素就是，雖然XBRL已被人們談?wù)摿硕嗄�，卻似乎沒(méi)有迅猛發(fā)展的勢(shì)頭。這項(xiàng)技術(shù)早在1999年開發(fā)而成，但面臨的重大障礙就是讓諸多公司對(duì)財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)進(jìn)行標(biāo)記的通用語(yǔ)言達(dá)成一致。
　　Watson記得四年多前第一次開會(huì)時(shí)圍在桌旁開發(fā)XBRL標(biāo)記的情景，當(dāng)時(shí)他猜想開發(fā)所謂的分類法恐怕需要一年時(shí)間。她說(shuō)：“標(biāo)準(zhǔn)化與其說(shuō)是技術(shù)問(wèn)題，還不如說(shuō)是人員問(wèn)題。”難就難在“把來(lái)自世界各地的人召集起來(lái)，讓他們跟對(duì)手坐在一起，開發(fā)有利于市場(chǎng)的標(biāo)準(zhǔn)�！�
等待驚奇
　　直到過(guò)去的三到六個(gè)月才有了適用于大多數(shù)公司的分類法。如今覆蓋了90%的公司，不過(guò)針對(duì)特定行業(yè)如石油和銀行業(yè)的XBRL的擴(kuò)展部分仍在開發(fā)中。
　　Livingston認(rèn)為，如今許多公司的財(cái)務(wù)主管認(rèn)為XBRL在優(yōu)先考慮的重要項(xiàng)目當(dāng)中遠(yuǎn)遠(yuǎn)排在后面——不如遵守《薩班斯－奧克斯利法案》及其他企業(yè)治理改革措施這些緊迫問(wèn)題來(lái)得要緊。但SEC的宣布應(yīng)當(dāng)是一記警鐘。他認(rèn)為，如果2005年有20到50家公司自愿遞交用XBRL標(biāo)記的報(bào)告，新標(biāo)準(zhǔn)就很有希望得到完全采用。
　　如果在今年這能夠成為現(xiàn)實(shí)，可能會(huì)讓許多財(cái)務(wù)專業(yè)人員大跌眼鏡。好消息就是，他們可能會(huì)發(fā)覺，接受XBRL其實(shí)要比原先預(yù)料的容易。

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