面向多個用戶的組播數(shù)據(jù)傳送

　　此外，IP組播技術還能廣泛應用于企業(yè)網(wǎng)中的數(shù)據(jù)倉庫、多服務器間的內容同步、向成百上千個零售站點發(fā)送商品價目表以及海量信息的存貯等方面。IP組播技術在企業(yè)的廣泛應用促使VPN服務提供商向企業(yè)推出包含IP組播功能的VPN服務。在商用和家用寬帶服務領域的服務提供商也日漸感到IP組播將成為進一步改善服務的利器，尤其是在數(shù)字電視、數(shù)字音頻、視頻會議和網(wǎng)絡游戲方面。

　　IP組播是一項旨在節(jié)省帶寬的技術，通過向數(shù)千個用戶同步傳送一個單獨的數(shù)據(jù)流降低網(wǎng)絡流量。組播數(shù)據(jù)包在網(wǎng)上的某個節(jié)點被路由器進行復制，然后根據(jù)組播協(xié)議進行發(fā)送路徑的選擇。這一處理過程使同一數(shù)據(jù)源向多個客戶端傳送同樣的數(shù)據(jù)時更加經(jīng)濟有效。

　　如圖顯示了IP組播技術將數(shù)據(jù)從一個源址高效地傳向多個客戶端的程。在這里，多個用戶組成一個組播組，通過發(fā)送一條IGMP主機報告，向路由器請求一個所需的視頻數(shù)據(jù)流。路由器響應該請求，將視頻流數(shù)據(jù)由源址發(fā)往用戶端。路由器通過PIM動態(tài)生成組播分配樹，用戶請求的視頻數(shù)據(jù)流只發(fā)往源址到客戶端之間的路徑所在的網(wǎng)段。

　　著眼于組播技術良好的表現(xiàn)和廣闊的應用前景，許多服務提供商先行一步，獲利不菲。意大利的FastWeb、香港的香港寬帶（HKBN）、瑞典的Bredbandsbolaget（B2）就是其中的佼佼者。上述這些公司幾乎都采用Cisco以太網(wǎng)交換技術或SRP包環(huán)技術構建在用戶端的真正意義上的寬帶服務網(wǎng)絡。

　　FastWeb是意大利最大的寬帶通信服務公司，也是最早在意大利推出集成化IP服務的公司。FastWeb的集成IP服務在光纖上組合應用Cisco以太網(wǎng)設備和ETTX方案。ETTX方案是一種在“最后一公里”和“最初一公里”為用戶、中心辦公室間提供以太網(wǎng)服務的新技術。以上述基礎設施為平臺，F(xiàn)astWeb采用組播技術，向家庭用戶提供運營商級的H.323電話服務、電視和視頻點播服務，向商業(yè)用戶提供視頻會議和其它視頻流服務。對于普通的互聯(lián)網(wǎng)瀏覽、VoIP和視頻點播，F(xiàn)astWeb也采用單播技術，而當提供實時電視節(jié)目時，則切換到組播方式。在組播方式下，每個電視頻道的節(jié)目可同時向3萬個用戶傳送，不會引起網(wǎng)絡流量的激增。在單播模式下，網(wǎng)絡上如果一下子容納3萬個單播數(shù)據(jù)流，簡直是不可想象。2002年6月，F(xiàn)astWeb宣布，經(jīng)過兩年多的商業(yè)運營，比預計提前一個季度實現(xiàn)收支平衡，這是歐洲大陸在通信領域唯一一家在如此短的時間里實現(xiàn)收支平衡的公司。