VoIP風起云涌 互聯(lián)網門戶網站會無動于衷嗎？
2005/03/09
隨著網絡電話業(yè)務開始崛起，雅虎等互聯(lián)網門戶網站能夠無動于衷嗎？這是互聯(lián)網和電訊業(yè)界的大腕們在當?shù)貢r間本周一參加“Voice on the Net”時心中考慮的重大問題之一。
互聯(lián)網門戶網站在VoIP領域正在日趨活躍，AOL 計劃于本月晚些時候推出電話服務，進入競爭已經很激烈的VoIP領域。AOL 的這一計劃增加了這種傳言的可信度：即AOL 在互聯(lián)網領域的最大競爭對手們━━雅虎、MSN 、Google也將公布類似的計劃。
雅虎的女發(fā)言人特雷爾說，我們確實在密切地關注著這一領域。我們正在研究如何利用現(xiàn)有的資源進入電話市場。
長期以來，雅虎和MSN 一直在通過即時通訊服務向用戶提供不成熟的話音服務�，F(xiàn)在，有跡象表明，所有互聯(lián)網門戶網站都在探索是否能夠更進一步拓展這一服務的途徑。
雅虎已經在英國推出了基于PC的話音服務，微軟則計劃在企業(yè)級即時通訊軟件中集成電話呼叫功能，有關Google是否正在為其VoIP服務打基礎的傳言相當流行。Google還沒有公布提供VoIP服務的計劃，也拒絕對相關傳言發(fā)表評論。
盡管雅虎、MSN 、Google都還沒有公布VoIP戰(zhàn)略，但VoIP已經成為一種它們很難視而不見的技術。已經有數(shù)以百萬計的用戶在使用低價或免費的VoIP服務，數(shù)十家競爭對手進入了這一市場，最低的服務價格僅為每月14.95 美元，給傳統(tǒng)的電話公司帶來了新壓力。
盡管對于消費者而言這是一個好消息，但進入VoIP市場對于雅虎、MSN 、Google是否有意義還有待觀察。如果在VoIP市場投入巨資，微軟、雅虎與電話公司間的合作關系就會受到影響。
據(jù)知情人士稱，盡管存在潛在的風險，所有的互聯(lián)網門戶網站都與VoIP服務提供商進行了試驗性的合作，探討提供VoIP服務的可能性。
Skype 一枝獨秀
引起互聯(lián)網巨頭注意的一家公司是Skype.盡管還沒有解決將龐大的用戶群轉化為能夠盈利的業(yè)務的問題，Skype 的魅力在于其迅速增長的用戶群。
Skype 的網站顯示，其軟件下載量已經超過了8000萬份拷貝，通話時間達到了56億分鐘，同時有100 多萬人在使用它的服務。這些數(shù)字足以誘惑其它打算進入VoIP市場的公司收購它，或與它合作。
看好Skype 或其它VoIP新秀并不意味著會產生什么具體成果。許多企業(yè)都與它們進行了接觸，但能夠發(fā)展到正式談判的卻非常少，能夠達成收購交易的就更是鳳毛麟角了。
消息人士稱，盡管互聯(lián)網門戶網站對于VoIP有很濃厚的興趣，但與現(xiàn)有的VoIP廠商達成合作或收購交易的可能性卻不大。互聯(lián)網門戶非�？粗豓oIP，相信其中蘊藏著尚未被挖掘的商機。
并非所有人都認為VoIP會給互聯(lián)網門戶網站帶來豐厚的回報。雅虎、MSN 與一些“小貝爾”本地電話公司結成了合作伙伴，這使得它們不會投入巨資開發(fā)VoIP業(yè)務。
雅虎最近還將其服務以捆綁的方式提供給SBC 的DSL 客戶，而且能夠從SBC 的DSL 客戶的包月費中獲得一部分收入。SBC 還在測試微軟的互聯(lián)網電視技術。
美國科技資訊公司的分析師桑德森說，除了作為一項功能或一個應用軟件外，我認為互聯(lián)網門戶網站不會大力推廣VoIP服務。
眾多廠商涉足VoIP
VoIP已經發(fā)展成一種更大的業(yè)務，而且不僅僅局限于PC. 從本質上來說，通過將話音轉換為能夠通過互聯(lián)網傳輸?shù)臄?shù)字化信息包，人們就可以利用VoIP通話。
對VoIP炒作的基礎是它給用戶以及運營商帶來的成本節(jié)約。例如，Skype 用戶只要每個月支付25美元，就能夠隨意打本地電話以及美國、加拿大的長途電話。
有線電視公司在VoIP技術上投入了巨資，許多公司都將傳統(tǒng)的電路交換技術轉向了基于IP的服務。去年，時代華納有線電視公司開始進行 VoIP試驗，并在所有市場上推出該服務，到2004年年度，其VoIP服務用戶數(shù)量達到了220000。
Cablevision公司的VoIP服務用戶數(shù)量為273000�？悼ㄋ固匾灿媱澤孀鉜oIP市場。
即使是“小貝爾”本地電話公司也計劃趕上這一浪潮。本地電話公司正在投入巨資對它們的網絡進行升級，向用戶提供視頻服務。借助不僅僅只能夠傳輸數(shù)據(jù)的寬帶連接，本地電話公司將在電視服務中捆綁VoIP。
一些本地電話公司的官員稱，向基于IP的網絡的過渡最終有一天會使電話服務成為視頻和寬帶互聯(lián)網連接的“贈品”。
VoIP只是門戶網站現(xiàn)有業(yè)務的補充
雅虎、MSN 已經在服務中提供了某種形式的VoIP功能。多年來，它們都將語音聊天作為即時通訊服務的一項功能而免費提供給用戶，但用戶需要使用PC麥克風和耳機。盡管第三方提供了軟件，并收取一定的費用，雅虎、MSN 還允許用戶從PC向普通電話打電話。
通過與英國電訊集團合作，雅虎還已經推出了改進語音聊天功能的技術。去年3 月份，它發(fā)布了只針對英國電訊集團客戶的話音服務。
包括桑德森在內的分析人士認為，互聯(lián)網門戶網站只會將VoIP作為現(xiàn)有業(yè)務的補充，而不是一種獨立的業(yè)務。桑德森說，當想到VoIP時，大多數(shù)人會想到傳統(tǒng)的電話，但我認為它不僅僅局限于傳統(tǒng)電話。通過提供VoIP服務，而不成為電訊運營商，互聯(lián)網門戶可以提供更好的服務。
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