運(yùn)營商“攪局”即時(shí)通信 SP路在何方？
2004/12/14
就在TOM、263等雄心勃勃?dú)⑷爰磿r(shí)通信領(lǐng)域，與騰訊QQ、微軟MSN交戰(zhàn)正酣之際，一則消息讓眾SP們心頭一涼，據(jù)透露，中國電信醞釀已久的即時(shí)通信產(chǎn)品“CALLME”（烤米）已經(jīng)進(jìn)入試運(yùn)行階段，而該產(chǎn)品的“殺手锏”便在于能夠提供PC與固話、小靈通之間的話音互通。
從運(yùn)營商搭臺，SP唱戲到運(yùn)營商自己搭臺自己唱戲，這一變化必將引發(fā)整個(gè)即時(shí)通信產(chǎn)業(yè)鏈的一場大變革和大洗牌，而原來習(xí)慣了做主角的SP們也必然需要重新定位自己，才能在與運(yùn)營商的競爭中站穩(wěn)腳跟。
運(yùn)營商“攪局”有理
有人說，即時(shí)通訊市場從來沒有哪個(gè)時(shí)候比現(xiàn)在更熱鬧，也從來沒有哪個(gè)時(shí)候比現(xiàn)在更混亂。從騰訊的一夜爆富到IDG再次投資IMU，這幾年的即時(shí)通信市場持續(xù)升溫，門戶網(wǎng)站劍拔弩張，基礎(chǔ)運(yùn)營商摩拳擦掌。根據(jù)IResearch的調(diào)查，目前市場上大大小小的即時(shí)通信軟件有十幾種，而用戶使用較多的主要是QQ、MSN和網(wǎng)易泡泡等�？梢哉f，即時(shí)通信軟件的爭奪是桌面的爭奪，由于交友圈子和工作群體的固定，一個(gè)終端用戶不可能在桌面上裝齊所有的即時(shí)通信軟件，這種幾乎是“非你即我”的競爭無疑是殘酷的。
在這種前提下，運(yùn)營商依然要插手即時(shí)通信，顯然富有深意。有業(yè)內(nèi)專家坦言，中國電信推出的烤米軟件和市場上流行的寬帶電話、互聯(lián)網(wǎng)電話、網(wǎng)絡(luò)電話如出一轍，不同的是，中國電信有自己的固話網(wǎng)資源，可以輕松地完成從互聯(lián)網(wǎng)到電話網(wǎng)間的對接，不存在網(wǎng)絡(luò)上互聯(lián)互通的問題。
當(dāng)下，以騰訊為首的SP們正在聚斂越來越多的人氣，也分流了部分的話音業(yè)務(wù)，在經(jīng)常使用聊天軟件的用戶中，有25.4%的用戶主要目的是節(jié)省電話費(fèi)。伴隨著寬帶的普及，有朝一日一旦時(shí)機(jī)成熟，政策牌照瓶頸被突破，PCtoPhone成為現(xiàn)實(shí)，必然會對傳統(tǒng)話音業(yè)務(wù)帶來顛覆性沖擊。而事實(shí)上目前雖然寬帶電話已被“封殺”，但以即時(shí)通信形式變相實(shí)現(xiàn)的VoIP正成為市場焦點(diǎn)，網(wǎng)絡(luò)即時(shí)語音通信正逐步被培養(yǎng)成一種新的使用習(xí)慣，連時(shí)下?lián)尀┑顷懙募磿r(shí)通信軟件如TOM-Skype等也紛紛以語音通信作為賣點(diǎn)。對于固網(wǎng)運(yùn)營商來說，既然固定電話收入被移動電話和網(wǎng)絡(luò)電話分流已是大勢所趨，在3G牌照依然只聞其聲未見其影的情況下，不如變被動為主動，先在網(wǎng)絡(luò)電話市場搶占一份先機(jī)。
另一方面，即時(shí)通信巨大的市場前景和利潤也吸引著迫切尋找新的利潤增長點(diǎn)的電信運(yùn)營商。電信運(yùn)營商已不僅僅滿足于提供網(wǎng)絡(luò)平臺所獲得的收入，而是希望直接參與到即時(shí)通信的運(yùn)營之中，這也是從“網(wǎng)絡(luò)提供商”到“服務(wù)提供商”的一種轉(zhuǎn)變。
正是基于這些考慮，去年下半年，中國電信開始推出自己的VIM系統(tǒng)，將寬帶業(yè)務(wù)和即時(shí)通信產(chǎn)品結(jié)合起來，近日又推出“CALLME”，從名稱便可以看出其直指網(wǎng)絡(luò)電話的定位。與此同時(shí)，中國網(wǎng)通的“天天即時(shí)通”也已開通，移動、聯(lián)通也都在積極開發(fā)自己的即時(shí)通信軟件。用戶資源、寬帶、互聯(lián)互通、政策……誰都可以看到，運(yùn)營商進(jìn)入這一領(lǐng)域所具有的得天獨(dú)厚的優(yōu)勢。
沖擊暫時(shí)有限
“盡管運(yùn)營商掌握著網(wǎng)絡(luò)和通信的先天優(yōu)勢，但用戶的使用習(xí)慣短期內(nèi)很難被改變”，Iresearch的殷紅說，“而且用戶數(shù)量的積累也需要一定的過程，短期內(nèi)市場格局應(yīng)該不會發(fā)生太大的變化�！�
另一 位SP的內(nèi)部人士也對記者表示，即使運(yùn)營商依靠自己的資源能夠在一定時(shí)間里積聚起相當(dāng)一部分的用戶，但對于傳統(tǒng)即時(shí)通信的用戶來說，要使他們拋棄原有的即時(shí)通信軟件卻并不容易，因此，電信運(yùn)營商的舉措對那些用戶數(shù)量已相當(dāng)龐大且服務(wù)完善的SP（如騰訊）的沖擊是有限的。但該人士同時(shí)也表示，運(yùn)營商的優(yōu)勢在網(wǎng)絡(luò)電話，那些意在網(wǎng)絡(luò)語音通信的即時(shí)通信系統(tǒng)（如TOM-Skype）將首當(dāng)其沖受到運(yùn)營商的打擊。
國內(nèi)的即時(shí)通信市場經(jīng)過長時(shí)間的激烈競爭，以騰訊和MSN為代表的即時(shí)通信服務(wù)提供商已經(jīng)占領(lǐng)了高達(dá)92.2%的市場份額。由于即時(shí)通信的用戶具有高忠誠度和弱排他性的特征，雖然市場進(jìn)入門檻不高，但是贏得用戶認(rèn)可非常困難，新浪“了了吧”的無疾而終和搜狐“搜Q”的默默無聞就是最好的例證。門戶網(wǎng)站尚且如此，運(yùn)營商開展即時(shí)通信初期市場推廣的難度應(yīng)該可以想見。
當(dāng)然，從長遠(yuǎn)來看，運(yùn)營商進(jìn)入即時(shí)通信領(lǐng)域的影響是巨大的，不僅可以改變即時(shí)通信的市場格局，促進(jìn)即時(shí)通信業(yè)務(wù)的發(fā)展，還將給用戶帶來更多更好的即時(shí)通信服務(wù)，但同時(shí)也將迎來新一輪的洗牌。
多媒體即時(shí)通信=下一桶金？
不可否認(rèn)，未來網(wǎng)絡(luò)語音通信將成為即時(shí)通信的方向和主要收入之一，但是隨著寬帶的進(jìn)一步發(fā)展，更為豐富的溝通交流方式會成為用戶的首選，如文本、語音、視頻組合的多媒體交流方式，這為在增值業(yè)務(wù)方面經(jīng)驗(yàn)豐富的SP們帶來了機(jī)會。
近年來，寬帶用戶快速增長，國內(nèi)即時(shí)通信服務(wù)商都已經(jīng)看到文字形式的單一性，逐步在向多媒 體方式轉(zhuǎn)變。QQ、MSN競相推出視頻通話功能，其它聊天工具也迅速跟進(jìn)；MSN推出動態(tài)表情功能，QQ隨即加入個(gè)性圖片表情……
263的“e話通”是最近異軍突起的即時(shí)通信產(chǎn)品，相關(guān)負(fù)責(zé)人介紹，目前其注冊用戶已突破2000萬，而且絕大多數(shù)為寬帶用戶。與基于互聯(lián)網(wǎng)的即時(shí)通信產(chǎn)品相比，“e話通”更偏重于寬帶網(wǎng)絡(luò)的通訊功能，比如多方視頻通話。該人士認(rèn)為，人們的溝通需求有很多種，只要找到自己的市場細(xì)分，就可以最大限度地避免與運(yùn)營商的正面交鋒。
綜觀當(dāng)前的即時(shí)通信工具，QQ、網(wǎng)易泡泡等比較偏重娛樂人群之間的通信和應(yīng)用；而MSN更注重商務(wù)環(huán)境中的通信功能；TOM-Skype力推電腦語音通信；263強(qiáng)調(diào)多媒體通信，市場的功能細(xì)分已經(jīng)略見雛形。
業(yè)內(nèi)專家表示，互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的競爭中，技術(shù)差異已經(jīng)不是發(fā)展瓶頸，關(guān)鍵在于誰能夠快一步推出更新、更完善、更體貼的功能或服務(wù)。用戶已經(jīng)存在多媒體和各種增值業(yè)務(wù)的需求，是否能針對不同的需求開發(fā)出有針對性的產(chǎn)品，將直接影響到該企業(yè)在這個(gè)市場可能分到的份額。
另外，專家告訴記者，優(yōu)勢資源的綁定對于即時(shí)通信的服務(wù)商也非常重要。2003年，QQ與短信的綁定為騰訊創(chuàng)造了4到5億元人民幣的收入，而新浪的資訊資源優(yōu)勢、263的收費(fèi)郵箱、TOM的增值服務(wù)都可以與即時(shí)通信產(chǎn)品綁定，在運(yùn)營商并不擅長的領(lǐng)域突出自己的業(yè)務(wù)優(yōu)勢，并將優(yōu)勢轉(zhuǎn)化為自己的勝勢。
競爭中也有合作
運(yùn)營商與即時(shí)通信服務(wù)商的競爭是一方面，另一方面，運(yùn)營商與SP們的合作也不會改變。
在中國電信的計(jì)劃里，新推出的VIM將不僅僅是一款即時(shí)通信軟件，它更是一個(gè)增值服務(wù)平臺，能聚集虛擬運(yùn)營商，通過提供網(wǎng)上話音、音頻、視頻等服務(wù)打造先進(jìn)的企業(yè)內(nèi)部的管理與協(xié)作功能。按照規(guī)劃，VIM系統(tǒng)將分為運(yùn)營平臺、增值應(yīng)用、使用終端三個(gè)大的方面。中國電信的任務(wù)是開發(fā)VIM軟件，搭建整個(gè)運(yùn)營平臺；而眾多加盟SP將發(fā)揮各自特長，建設(shè)各種增值應(yīng)用。在核心的增值應(yīng)用上，中國電信將最大程度鼓勵(lì)SP的自我發(fā)揮。中國電信也早就表示過，VIM今后的開發(fā)重點(diǎn)將是捆綁多種娛樂服務(wù)，如圖片瀏覽、鈴聲下載、在線游戲、各種增值服務(wù)商所能提供的SP服務(wù)等等。
而騰訊等SP對這一切顯然也早有準(zhǔn)備。中國電信互聯(lián)星空事業(yè)部總經(jīng)理葉利生在接受采訪時(shí)曾經(jīng)表示，“中國電信正在從傳統(tǒng)運(yùn)營商轉(zhuǎn)變到綜合電信服務(wù)商，這一戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型需要積極開拓新的業(yè)務(wù)增長點(diǎn)，VIM就是這種情況下出現(xiàn)的。但是中國電信不可能把精力完全放在這一塊，而且沒有豐富的經(jīng)驗(yàn)也運(yùn)營不好VIM。而騰訊在這方面很成功，也在積極轉(zhuǎn)變成內(nèi)容提供者，所以，VIM將來很有可能是和騰訊展開合作，騰訊是SP，我們提供平臺，共同做大即時(shí)通信這塊。”
作為即時(shí)通信市場鏈中最關(guān)鍵的環(huán)節(jié)，電信運(yùn)營商未來的地位幾乎是無法撼動的，但是增值服務(wù)依然是其難點(diǎn)。騰訊等即時(shí)通信服務(wù)商在增值服務(wù)上，相對電信運(yùn)營商具有更豐富的開發(fā)經(jīng)驗(yàn)、技術(shù)和人才儲備，這也正是他們的機(jī)會所在，通過為電信運(yùn)營商提供網(wǎng)絡(luò)增值服務(wù)，現(xiàn)有的即時(shí)通信服務(wù)商應(yīng)能開發(fā)出自己新的利潤來源。
通信世界網(wǎng)(www.cww.net.cn)
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