O2經驗：P2P流量控制堵不如疏

2011/01/17

　　近年來，世界各地電信運營商從各種不同角度對P2P技術進行研究、探索，對其或是封堵、或是希望收編，為處理流量管理問題可謂各顯其能。

　　四種策略控制流量

　　歸結起來，如今電信運營商對P2P流量控制的方法大致可以分為如下四種。

　　容忍策略。采用容忍策略的運營商一般認為，P2P業(yè)務對運營商現有業(yè)務的沖擊在可以承受的范圍之內，運營商能夠通過擴容來控制網絡服務質量；或者運營商不愿意對現有網絡進行改動，進而承擔P2P對業(yè)務和用戶的影響。

　　容忍策略一般適合在業(yè)務承載量不是很大、P2P業(yè)務流量尚未成為運營商主要網絡流量殺手時使用。如在P2P發(fā)展初期，O2推出的多款包月產品就是容忍策略的體現，又如目前在中國移動網絡中，P2P業(yè)務流量所占比例小到幾乎可以忽略的程度，因此這張網絡也完全可以采用容忍策略。

　　引入策略。具體而言就是通過可管理可運營的P2P技術，在傳統網絡上構建一張運營商級P2P網絡。運營商與其將之拒之門外，還不如將其應用在自身的業(yè)務中去，從而節(jié)約投資、提高安全性。

　　這種策略在運營商利用P2P技術實現IPTV方面有過體現。2008年原中國網通就推出過基于P2P的視頻網絡服務“視網計劃”，通過可管理、可運營的P2P技術，在傳統網絡上構建一張運營商級的P2P傳輸播放網絡，由單純的“資源出租”轉變?yōu)閷I(yè)化的“視頻網絡服務”。

　　限制策略�；谶@種策略，電信運營商可通過一些技術手段將P2P業(yè)務限制在一定業(yè)務范圍之內，從而使P2P業(yè)務對資源的占用與其帶來的價值處在一個相對合理的水平上。

　　例如，改變網絡體系結構以適配P2P對傳統C/S架構的顛覆；還可通過不同的網絡平面實現P2P業(yè)務流量與重點業(yè)務的分離，即劃分專門的帶寬給這些業(yè)務的客戶使用，或者只允許客戶在網絡比較空閑的時候使用這類業(yè)務。限制策略解決了提高網絡性能和保護用戶權益的問題，但難以應對流量的劇增速度。

　　封堵策略。電信運營商通過自身控制的基礎網絡封堵P2P流量，如通過協議分析對P2P數據包進行丟棄，或者對P2P用戶側的帶寬進行限制，以確保其他數據流的優(yōu)先級。

　　但通過對P2P流量封堵，可能會導致客戶滿意度降低，進而造成客戶的損失。在歐洲、北美一些國家，運營商還需要考慮網絡中立問題，即行業(yè)監(jiān)管部門要求對流量一視同仁的問題。

　　定義忙閑時可細化流量構成

　　為了說明四幾種策略的運用情況，我們可以從O2采取的策略來分析運營商在不同的市場和技術變化情況下的應對措施。

　　與大部分主流運營商一樣，O2最初給客戶提供的是基于容忍策略的解決方案，然而，隨著下載量的無限制增大，O2的網絡承載感受到了巨大的壓力。

　　2010年5月26日，O2宣布對一些下載量極大的無線互聯包月用戶采取用量限制的措施，以確保大部分客戶的服務質量和服務體驗。O2同時還給出了針對這個問題的兩個配合性的解決方案，一是升級軟硬件以提高網絡能力；二是對網絡上的業(yè)務作出進一步的優(yōu)先級劃分，例如優(yōu)先保證流媒體業(yè)務而其次再考慮對時間不敏感的業(yè)務。

　　2010年9月，O2進一步公布了更為嚴格的流量控制政策。在這個政策規(guī)定下，P2P和視頻流服務的傳送進一步受到控制，在例如中午、傍晚等忙時，此類業(yè)務客戶的可用速度甚至只能夠達到50kbit/s。通過這樣的控制策略，O2預計能夠將P2P業(yè)務的吞吐速度控制在50kbit/s的范圍內。

　　如圖所示，O2通過定義忙閑時和區(qū)分協議種類的方式，成功地將“非正當使用網絡”的一部分P2P用戶界定了出來。這樣一來，對該部分用戶的封堵就不會影響到合理使用網絡的用戶的行為。這在一定程度上既維護了網絡中立原則又不至于招致過為苛刻的攻擊。

圖：O2帶寬流量控制方案
　　在采取封堵策略的同時，O2又提出了一些更為激進的解決方案。2010年11月，O2英國CEO Ronan Dunne在21世紀倫敦寬帶會議上提出了向內容提供商收費以緩解運營商所面臨的無線帶寬壓力。他認為某些內容提供商也許會樂意為他們的業(yè)務承載量付費，這樣他們的服務質量就能夠保證高于他們的競爭對手。這種思路毫無疑問面臨著一個網絡中立的問題，而在隨后不久，英國文化部長Vaizey公開表示支持O2的觀點，這意味著在政府、監(jiān)管部門中，至少在這個問題上不完全絕對地用“網絡中立”這個帽子將向內容提供商分攤責任的解決方案一下扣死。

　　在經歷了容忍策略、限制策略到封堵策略的歷程，O2目前又提出了向內容提供商收費以緩解運營商所面臨的帶寬壓力。這正體現了運營商由“獨自承擔網絡壓力和義務”的思路向“通過細化流量構成而與合作伙伴共同承擔網絡建設成本”的思路的轉變。

通信世界周刊